Predstavte si, že nastavujete osobný brand pre vašu komunikáciu. Hľadáte niečo výrazné, nezabudnuteľné, čo sa vryje ľuďom do pamäti. A zrazu vás napadne: „Čo tak klaun? Veď klauni predsa symbolizujú radosť a zábavu, nie?“ Na papieri to môže vyzerať ako hravý a odvážny nápad, spravíte predsa show - cirkus. No realita je trochu temnejšia…
Podľa viacerých štúdií má strach z klaunov - odborne coulrofóbiu - od 5 % (extrémny strach) až po 53,5 % (úzkosť najmä u žien) populácie. To je obrovský rozptyl, no aj spodná hranica je viac než dosť. A čo je horšie, tento strach často nie je len nejaké mierne nepohodlie, ale intenzívna úzkosť. Stačí jediný pohľad na masku s prehnaným úsmevom a časť publika sa okamžite „odpojí“ - emocionálne aj ako zákazníci. Inými slovami, klaun ako maskot môže byť vstupenkou k strate veľkej časti vášho trhu ešte skôr, než vôbec začnete komunikovať.
Ak si ako značky vyberáme symboly, musíme myslieť nielen na to, čo vyjadrujú pre nás, ale aj na to, čo vyvolávajú v iných. Klaun môže byť pre jedného zábavný, ale pre iného stelesňuje nočnú moru. Preto platí jednoduché pravidlo: ak chcete, aby vaša značka zostala priateľská a inkluzívna, siahnite po symboloch, ktoré ľudí spájajú - klasicky sú to narpíklad zvieratá, kde je fóbia na úrovni len asi maximálne 5%.